Прозаик, поэт, журналист.
Родился (26 ноября) 8 декабря 1855 года (по другим сведениям – 1853 года) в Вологодской губернии. В гимназии он пишет стихи и эпиграммы.
Будучи гимназистом, он два года изучал цирковое искусство. После неудачного экзамена в 1871 году он сбегает из дома. Работает бурлаком, крючником в порту, истопником, пожарным и табунщиком…
В 1875 году начал работать актером в театре. Выступал на сценах Тамбова, Воронежа, Пензы, Рязани, Саратова, Моршанска, Кирсанова.
Летом 1877 года Гиляровский добровольно вступил в солдаты и воевал на Кавказе, служил в разведке, был награжден Георгиевским крестом.
На протяжении всего времени службы Гиляровский писал стихи, зарисовки, письма своему отцу.
В 1881 году Владимир Алексеевич поселился в Москве и работал в театре А.Д. Бренко.
Осенью 1881 года Владимир Алексеевич бросил театр и занялся литературой. Сначала он печатался в «Русской газете», а потом начал работать репортером в «Московском листке». Владимир Алексеевич также писал для «Русской мысли», юмористических изданий «Осколки», «Будильник», «Развлечение».
В 1885 году был напечатан очерк Гиляровского «Обреченные», написанный еще в 1874 году.
После Октябрьской революции Гиляровский пишет для газет «Известия», «Вечерняя Москва», «Прожектор», «Огонёк».
В 1922 году издаёт поэму «Стенька Разин».
Выходят его книги:
«От Английского клуба к музею Революции» (1926),
«Москва и москвичи» (1926),
«Мои скитания» (1928),
«Записки москвича» (1931),
«Друзья и встречи» (1934).
«Люди театра» были напечатаны только после смерти Владимира Алексеевича — в 1941 году. В старости Владимир Алексеевич почти полностью ослеп, но продолжал самостоятельно писать.
Владимир Алексеевич Гиляровский умер 1 октября 1935 года в Москве
